Dado que un ordenador portátil difícilmente se puede cambiar de forma modular después de la adquisición , debe considerar por adelantado qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más comunes son los de 13 a 15 pulgadas. La información tiene relación a la longitud entre 2 esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, mucho más voluminoso va a ser el portátil. Los diseños mucho más pequeños ofrecen menos espacio para, por ejemplo , gadgets integrados adicionales como un segundo disco duro. Además , se reduce el espacio disponible para conexiones adicionales.Dado que un ordenador portátil, a diferencia de una computadora estacionaria, está construida como un dispositivo sólido , uno debe considerar cuán esencial es la calidad de procesamiento para el uso diario. Incluso si solo una parte está deficiente , todo el dispositivo debe llevarse a arreglar o incluso sustituirse , lo que a veces puede llevar mucho tiempo.
