Dado que un ordenador portátil difícilmente se puede mudar de forma modular tras la compra , debe considerar de antemano qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta versiones de 17,3 pulgadas. Los más frecuentes son los de 13 a 15 pulgadas. La información tiene relación a la longitud entre dos esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, mucho más voluminoso será el portátil. Los diseños mucho más pequeños proponen menos espacio para, por poner un ejemplo , gadgets integrados auxiliares como un segundo disco duro. Además de esto , se reduce el espacio disponible para conexiones auxiliares.Dado que un ordenador portátil, a diferencia de una PC estacionaria, está construida como un dispositivo sólido , uno debe estimar qué importante es la calidad de procesamiento para la utilización períodico. Aun si solo una sección está defectuosa , todo el dispositivo debe llevarse a arreglar o aun reemplazarse , lo que a veces puede llevar bastante tiempo.
