Ya que un ordenador portátil difícilmente se puede cambiar de manera modular después de la compra , debe considerar de antemano qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones disponibles van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más habituales son los de 13 a 15 pulgadas. La información tiene relación a la longitud entre dos esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, más voluminoso va a ser el portátil. Los diseños más pequeños ofrecen menos espacio para, por ejemplo , dispositivos integrados adicionales como un segundo disco duro. Además de esto , se disminuye el espacio disponible para conexiones adicionales.Dado que un ordenador portátil, en contraste a una PC estacionaria, está construida como un dispositivo sólido , uno debe estimar cuán esencial es la calidad de procesamiento para el uso diario. Aun si solo una parte está deficiente , todo el dispositivo debe llevarse a arreglar o incluso reemplazarse , lo que a veces puede conducir bastante tiempo.
