Dado que un ordenador portátil difícilmente se puede mudar de manera modular tras la adquisición , debe considerar por adelantado qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones disponibles van desde portátiles de 10 ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más frecuentes son los de 13 a 15 pulgadas. La información se refiere a la longitud entre 2 esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, más voluminoso será el portátil. Los diseños más pequeños proponen menos espacio para, por poner un ejemplo , dispositivos integrados auxiliares como un segundo disco duro. Además de esto , se disminuye el espacio disponible para conexiones adicionales.Dado que un ordenador portátil, a diferencia de una computadora estacionaria, está construida como un dispositivo compacto , uno debe estimar qué esencial es la calidad de procesamiento para la utilización períodico. Aun si solo una parte está defectuosa , todo el dispositivo debe llevarse a reparar o incluso reemplazarse , lo que a veces puede conducir un buen tiempo.
