Dado que un ordenador portátil difícilmente se puede mudar de forma modular después de la adquisición , debe estimar por adelantado qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más comunes son los de 13 a 15 pulgadas. La información se refiere a la longitud entre dos esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, más voluminoso será el portátil. Los diseños mucho más pequeños ofrecen menos espacio para, por ejemplo , dispositivos integrados auxiliares como un segundo disco duro. Además de esto , se reduce el espacio libre para conexiones adicionales.Dado que un ordenador portátil, en contraste a una computadora estacionaria, está construida como un dispositivo sólido , uno debe considerar qué esencial es la calidad de procesamiento para el uso diario. Aun si solo una parte está defectuosa , todo el dispositivo debe llevarse a arreglar o incluso reemplazarse , lo que en ocasiones puede conducir un buen tiempo.
