Dado que un ordenador portátil difícilmente se puede cambiar de manera modular tras la adquisición , debe estimar de antemano qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más habituales son los de 13 a 15 pulgadas. La información se refiere a la longitud entre 2 esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, mucho más voluminoso será el portátil. Los diseños mucho más pequeños proponen menos espacio para, por servirnos de un ejemplo , gadgets integrados auxiliares como un segundo disco duro. Además de esto , se reduce el espacio libre para conexiones auxiliares.Ya que un ordenador portátil, a diferencia de una PC estacionaria, está construida como un dispositivo compacto , uno debe considerar qué importante es la calidad de procesamiento para el uso diario. Aun si solo una sección está defectuosa , todo el dispositivo debe llevarse a reparar o aun sustituirse , lo que a veces puede conducir un buen tiempo.
