Ya que un ordenador portátil difícilmente se puede mudar de manera modular tras la compra , debe considerar de antemano qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones disponibles van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más habituales son los de 13 a 15 pulgadas. La información tiene relación a la longitud entre dos esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, más voluminoso va a ser el portátil. Los diseños más pequeños proponen menos espacio para, por servirnos de un ejemplo , dispositivos integrados auxiliares como un segundo disco duro. Además de esto , se reduce el espacio libre para conexiones adicionales.Ya que un ordenador portátil, a diferencia de una PC estacionaria, está construida como un dispositivo compacto , uno debe considerar cuán esencial es la calidad de procesamiento para la utilización diario. Incluso si solo una parte está deficiente , todo el dispositivo debe llevarse a arreglar o aun reemplazarse , lo que en ocasiones puede llevar un buen tiempo.
