Ya que un ordenador portátil difícilmente se puede mudar de forma modular tras la adquisición , debe estimar por adelantado qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de 10 ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más frecuentes son los de 13 a 15 pulgadas. La información tiene relación a la longitud entre 2 esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, más voluminoso será el portátil. Los diseños mucho más pequeños ofrecen menos espacio para, por servirnos de un ejemplo , dispositivos integrados adicionales como un segundo disco duro. Además de esto , se reduce el espacio disponible para conexiones auxiliares.Dado que un ordenador portátil, en contraste a una PC estacionaria, está construida como un dispositivo sólido , uno debe considerar qué esencial es la calidad de procesamiento para la utilización períodico. Incluso si solo una parte está imperfecta , todo el dispositivo debe llevarse a reparar o aun reemplazarse , lo que a veces puede llevar un buen tiempo.
