Ya que un ordenador portátil difícilmente se puede cambiar de manera modular después de la compra , debe estimar por adelantado qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones disponibles van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta versiones de 17,3 pulgadas. Los más comunes son los de 13 a 15 pulgadas. La información se refiere a la longitud entre dos esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, más voluminoso será el portátil. Los diseños más pequeños ofrecen menos espacio para, por servirnos de un ejemplo , dispositivos integrados auxiliares como un segundo disco duro. Además de esto , se disminuye el espacio libre para conexiones auxiliares.Ya que un ordenador portátil, a diferencia de una computadora estacionaria, está construida como un dispositivo sólido , uno debe considerar qué importante es la calidad de procesamiento para el uso diario. Incluso si solo una parte está imperfecta , todo el dispositivo debe llevarse a reparar o incluso sustituirse , lo que en ocasiones puede llevar bastante tiempo.
