Dado que un ordenador portátil difícilmente se puede cambiar de manera modular tras la compra , debe considerar por adelantado qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de 10 ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más comunes son los de 13 a 15 pulgadas. La información se refiere a la longitud entre 2 esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, mucho más voluminoso va a ser el portátil. Los diseños mucho más pequeños proponen menos espacio para, por poner un ejemplo , dispositivos integrados adicionales como un segundo disco duro. Además de esto , se reduce el espacio libre para conexiones adicionales.Dado que un ordenador portátil, en contraste a una computadora estacionaria, está construida como un dispositivo sólido , uno debe considerar qué importante es la calidad de procesamiento para la utilización períodico. Incluso si solo una parte está imperfecta , todo el dispositivo debe llevarse a reparar o incluso reemplazarse , lo que en ocasiones puede llevar bastante tiempo.
