Ya que un ordenador portátil difícilmente se puede cambiar de manera modular tras la adquisición , debe considerar de antemano qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta versiones de 17,3 pulgadas. Los más frecuentes son los de 13 a 15 pulgadas. La información se refiere a la longitud entre 2 esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, mucho más voluminoso será el portátil. Los diseños más pequeños proponen menos espacio para, por servirnos de un ejemplo , dispositivos integrados auxiliares como un segundo disco duro. Además , se disminuye el espacio disponible para conexiones adicionales.Ya que un ordenador portátil, en contraste a una computadora estacionaria, está construida como un dispositivo compacto , uno debe estimar cuán esencial es la calidad de procesamiento para el uso períodico. Aun si solo una sección está imperfecta , todo el dispositivo debe llevarse a arreglar o incluso sustituirse , lo que en ocasiones puede conducir un buen tiempo.
