Dado que un ordenador portátil difícilmente se puede mudar de forma modular tras la compra , debe considerar por adelantado qué requisitos se imponen en el diseño. El tamaño físico del portátil se define por la diagonal de la pantalla, que se mide en pulgadas. Las opciones libres van desde portátiles de diez ,6 pulgadas hasta ediciones de 17,3 pulgadas. Los más frecuentes son los de 13 a 15 pulgadas. La información tiene relación a la longitud entre 2 esquinas diagonalmente opuestas de la pantalla. Cuanto mayores sean las dimensiones, mucho más voluminoso va a ser el portátil. Los diseños más pequeños ofrecen menos espacio para, por poner un ejemplo , dispositivos integrados adicionales como un segundo disco duro. Además de esto , se disminuye el espacio libre para conexiones auxiliares.Dado que un ordenador portátil, a diferencia de una computadora estacionaria, está construida como un dispositivo compacto , uno debe estimar qué importante es la calidad de procesamiento para el uso períodico. Incluso si solo una sección está deficiente , todo el dispositivo debe llevarse a arreglar o aun reemplazarse , lo que a veces puede conducir bastante tiempo.
